Koreanischer Gründer von Little

An einer Wand in einem Geschäft werden Turnschuhe ausgestellt.

Angetrieben durch die starke Anlegernachfrage nach Aktien rund um Elektrofahrzeuge haben sich die Aktien von Kumyang, einem wenig bekannten südkoreanischen Hersteller von Kunststoffschaum für Turnschuhe, in diesem Monat bisher verdoppelt, dank seiner rechtzeitigen Diversifizierung in wiederaufladbare Lithiumbatterien. Der Aktienanstieg hat Ryu Kwang-ji, den CEO des Unternehmens, zum neuesten Milliardär Südkoreas gemacht.

Ryu, der im Mai 57 Jahre alt wurde, ist der größte Anteilseigner von Kumyang, das an der technologiereichen Börse Kosdaq in Südkorea notiert ist. Er besitzt fast 40 % des Unternehmens mit einem Marktwert von knapp 5 Milliarden US-Dollar in seinem eigenen Namen, hat jedoch fast 90 % seines Anteils als Sicherheit für Privatkredite verpfändet. Nach einem Abschlag auf seine verpfändeten Aktien zur Begleichung der Kredite schätzt Forbes das Nettovermögen von Ryu zum Handelsschluss am Dienstag auf knapp über 1 Milliarde US-Dollar.

Nach Jahren der Arbeit im Verborgenen wurde Ryu auf sich aufmerksam, als Kumyangs Aktien Mitte 2022 zu steigen begannen, nachdem das Unternehmen die Forschung zur Entwicklung wiederaufladbarer Lithiumbatterien für Elektrofahrzeuge und elektronische Geräte abgeschlossen hatte. Kumyang „erzielte hervorragende Ergebnisse bei der Bewertung der elektrischen Eigenschaften und der Sicherheit durch autorisierte Prüf- und Zertifizierungsstellen“, behauptete das Unternehmen in seinem Halbjahresbericht im vergangenen Jahr.

Seitdem sind die Kumyang-Aktien um fast 2.000 % gestiegen, da Investoren auf der Suche nach Batterieaktien in das Unternehmen strömten. Ende letzten Jahres kündigte Kumyang an, bis zu 19 Millionen US-Dollar in ein Lithiumabbauprojekt im Kongo zu investieren, dem weltweit größten Produzenten von Kobalt, einem weiteren Schlüsselmetall für Elektrofahrzeugbatterien.

Natürlich hat Kumyang noch einen langen Weg vor sich, um sich im hart umkämpften Bereich der Elektrofahrzeugbatterien zu beweisen. Das in der südkoreanischen Hafenstadt Busan ansässige Unternehmen Kumyang verdient fast sein gesamtes Geld mit der Herstellung von Treibmitteln, die zur Herstellung von Kunststoffschaum für Turnschuhe, Schaumstoffmatten, Kunstleder, Türverkleidungen und andere Konsumgüter verwendet werden. Im ersten Quartal dieses Jahres verzeichnete Kumyang einen Verlust von 2,7 Milliarden Won (2 Millionen US-Dollar), nachdem es ein Jahr zuvor einen Gewinn von 2,3 Milliarden Won ausgewiesen hatte. Der Umsatz belief sich auf 38 Milliarden Won, ein Rückgang von 30 % gegenüber dem Vorjahr.

Letzten Monat gab Kumyang bekannt, dass es 70 Millionen US-Dollar in den Bau eines Batteriewerks in Busan und 25 Millionen US-Dollar in die Einrichtung eines 3.370 Quadratmeter großen Batterie-Forschungs- und Entwicklungszentrums, ebenfalls in der Hafenstadt, investiert.

Ryu kam 1998 als Finanzmanager zu Kumyang und übernahm drei Jahre später die Position des CEO. Ryu wurde in Gunwi, einem ländlichen Bezirk südöstlich von Seoul, geboren und erwarb einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Korea University, einer der führenden Universitäten des Landes. Bevor er zu Kumyang kam, arbeitete er bei Seoul Securities (heute Eugene Investment & Securities), einem Maklerunternehmen, das einst vom Milliardär George Soros kontrolliert wurde.

Südkorea ist die Heimat einiger der größten Unternehmen der Elektrofahrzeugbatteriebranche. Etwa ein Viertel der weltweiten Elektrofahrzeugbatterien werden von drei der größten familiengeführten Konzerne des Landes hergestellt: Jay Y. Lees Samsung, Koo Kwang-mos LG und Chey Tae-wons SK.

Aber in letzter Zeit sind koreanische Chemieunternehmen in das Geschäft mit Elektrofahrzeugbatterien eingestiegen. Anfang des Jahres brachte der koreanische Chemiehersteller Ecopro aufgrund der steigenden Nachfrage nach Batterien für Elektrofahrzeuge einen Milliardär hervor. Lee Dong-chae, der Gründer von Ecopro, trat dem Drei-Komma-Club bei, nachdem die Aktien seines Unternehmens um fast 800 % gestiegen waren. Eine der Tochtergesellschaften von EcoPro, Ecopro BM, ist Südkoreas größter Hersteller von Kathoden für Elektroautobatterien.

Im Jahr 2021 wurde Lee Sang-ryul, Gründer des an der Kosdaq notierten Unternehmens Chunbo, Milliardär, nachdem die Aktien des Unternehmens, das Chemikalien für Lithium-Ionen-Batterien herstellt, in den ersten neun Monaten des Jahres 2021 um fast 40 % stiegen. Doch er verlor seinen Milliardär Status in diesem Jahr, da sich die Aktien von Chunbo seit ihrem Höchststand im November 2021 fast halbiert haben.